「那种事情不重要。我要妳帮我找出跟下咲有关连的某人的下落。」

        叩、叩。

        「玲子？喔……就是昨天来家里的朋友吧。」

        映在我眼底的姊姊眼神透出胜利的目光，儘只有一下下。

        「妳叫她阿姨，代表妳认识下咲啰？」

        「姊、姊姊是指下阿姨吗？」

        我极力遮掩狼狈的心态，好不容易才鼓起表面的勇气。

        敲完门正要把餐盘放到姊姊房门前并溜走的时候，门忽然往内打开了。

        原来真的是指下阿姨。这幺说来，姊姊刚才也从二楼看到妈妈惨败的模样啰。不过姊姊为什幺会知连我也不晓得的全名呢……新的疑惑冒出来没多久很快就被自己戳破了。

        姊姊的表情比起一开始那有点雀跃又有点焦急的样子要冷静不少，已经到了冷澈的程度。可是，提到姬彩子这我首次听闻的名字时，姊姊的表情一下子变得和缓。

        汗味夹杂着淡淡的香水味形成令人作呕的味，在姊姊靠近我的时候愈发加重。姊姊伸手微微扬起我的下巴，将我一度避开的视线强制固定向她的双眼。以往姊姊只要出这个动作，就是她郑重宣示姊妹关係的时候。话虽如此，每次这幺也只是让曾经崇拜姊姊的我彷彿受到褒美似地，在单纯的狂热驱使下甘愿为姊姊任何事──诸如跑或承认是我偷吃掉生日糕上的草莓──这些小事罢了。即使现在我已不那幺崇拜变成御宅族的姊姊，长年的习惯仍然让我感觉好像被姊姊奖励了。要是没有这臭味，即使是姊姊也会让我心加速。

        觉得呼有点困难的我，揶揄似地在内心一隅庆幸还好没有垃圾的腐臭味。目光不断寻找遍布四周的臭味源之时，姊姊抓住了我的肩膀。

        「还有事吗？」

        「既然如此，」

        穿着半透明感连睡衣的姊姊（还好里还加了一件罩）一下子引住我的目光，惊讶之余就被姊姊拉进房里。呼，差点就打翻了。

        姊姊出温柔的微笑收回手。

        「帮我打探一则消息好吗？沙织。」

        看见姊姊的笑容，有一种回归到过去的错觉盘踞在脑海中。说是错觉亦不为过。即使是我喜爱的笑容，到了这个年纪也能分辨出那到底是出自真心还是姊妹间微妙的表象。

        当然有──只是我说不出口罢了。房间整洁的事情、偷窥电脑的事情

        姊姊说完这句话，就伸着懒腰坐到皱巴巴的床上。

        砰咚！

        神情略显焦急的姊姊的问题带着的汗味袭向我。下咲是下阿姨的名字吗？

        以下阿姨的职业看来，应该多少都算是知名人物吧。

        房门被用力地关上，巨响让我吓了一。

        也许是姊姊没有带着平常那微妙的气势（或该说是令我联想到方面的氛围），才不致于让我紧张到连话都说不好。可是房间瀰漫着比妈妈形容的还要恶劣许多的气味，不知为何让我产生了刚才的想法。

        出乎意料地，姊姊并没有出奇怪的举动，或许我刚才不小心将她和玲子的姊姊们的影重叠在一块了。

        「知。」

        ……不过，也不是没办法忍受。

        姊姊的微笑消失在快要征服鼻子的汗味之中，我仍然倚在门边，不晓得该不该就这幺离去。察觉我还在房内的姊姊微微驼着，用有点不耐烦的语气问：

        「算是认识。」

        我想以点取代回答，因为一开口好像就会被姊姊怎样的预感不断涌现。然而固定在下巴的力不允许我这幺，我只好着回答：

        以前几乎都是这样擅自结束话题，但现在的我已经不是一听到姊姊的请託就会立即展开行动的妹妹了。更何况，我也不可能因为这样就上跑去玲子家。即使有电话可打，这种事情还是要当面询问比较恰当。

        我把餐盘按照姊姊的指示放到床边，然后疲惫地倚在门上。到现在还觉得呛鼻的汗臭味几乎让我想就跑。

        「拜託妳了。」

        「我要妳帮我询问她旗下的一个演员……姬彩子的去向。」

        比一面之缘要深入一点，又不到了解对方的程度。我老实地回答，避免给人误会的机会。

        于是，不知不觉间我已经在内心答应接下姊姊交付的任务。意识到自己可悲的习惯还没改掉时，也只能将错就错，乖乖把接下的事情理完。

        「为什幺妳会认识下咲？」

        姊姊出思索的表情，一副没将「小时候」听进去，又想不起来玲子究竟是谁的模样。

        「就是刚才在门口载妳回来的那一位。」

        拜託，不要当面问起我偷用电脑或尚未归还的某样东西吧……

        没让玲子和姊姊打招呼果然是正确的选择。

        「我、我知了。」

        「她是玲子的阿姨喔。小时候常常来我们家的玲子。」

        「打探消息？我只知下阿姨是妈妈的高中学姊、玲子的阿姨……」

        姊姊双手盘在前说：

        「妳知下咲是导演的吧？」

        「知了吗？帮我找出姬彩子的消息。」

快脱离危险。