“陛下，天魔国地域广大，子民众多，税源充足，国富民强。国库只是削减开支，减少了军费，大将军似乎对此颇有微词。”

        “还请太师为万民向陛下直言劝谏，痛陈利弊，我相信陛下不是离心离德之人。”

        大司直接在太师府门口等待太师归来。太师下轿，看到大司坐在屋檐下饮茶，便训斥仆，说：“怎么不让大将军到客厅坐着？难我太师府的人这么不懂规矩，毫无待客之吗？”

        “大司还这种事？国库当真如此亏空？”

        “陛下是这么说的，大将军不愿意照办，还请入面见陛下，亲自陈情。”

        “大将军是忠君爱民之人，对你来说，忠君更重要，还是爱民更重要？”

        “太师此话何意？”

        “北方水灾，南方大旱，国库又因大兴土木捉襟见肘，我哪有人力物力财力去征兵？更何况，现在是水稻收获时节，怎能征农为兵？还有，现在去征兵，哪里赶得上叛军动乱的速度？”

        “臣有事启奏。”太师说。

        “我只是随便说说。”

        “大司大将军功不可没。臣听说，因为国库银两亏空，军饷欠发，大将军亲自变卖家产犒赏三军，凝聚人心。”

        “这个我知。我虽然烦他劝来劝去就是那几句话，但他也算是情中人，耿直之辈。既然大司如此大公无私，那就停发他一年俸禄，拿去犒赏三军吧。”

        “准奏。”皇帝说。

        “启禀陛下，大司大将军传来南方三郡消息，叛军已经被尽数剿灭，只剩下余党窜，不过已经是散兵游勇，不成气候。实在是天佑圣主，天佑江山社稷。”太师说。

        “诺。”

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        “我也劝了陛下，但陛下认为京畿军队绝不可动。”

        “太师，这种话在我面前感叹也就算了，若是被有心之人利用，只怕于你不利。”

        “你只是听了，什么都没。”

        “陛下说京畿军师乃国之重，岂能轻易调动。南方的叛乱，理应在附近郡县征调兵粮草。”

        “大将军一心为了黎庶社稷，怎么能被一点小挫折打倒呢？”

        “文武百官，现在只有太师你可以日日为陛下请安。若我能见陛下，又何须在这里坐等太师呢？”

        “如果能拥立新君，叛乱也许就停止了吧。”

        “多坐一会儿，也是不嫌累。”

        “立嫡以长，代代相承，这是从古到今的规矩。天魔国的一切兴衰，离不开当今圣上，也离不开万民福祉。”

        将军起，走到太师面前，说：“军情不等人，所以我只能到这里来等你，陛下下旨调军了吗？”

        “陛下，妾先行告退。”皇贵妃说。

        “臣遵旨。”

        “好，好！爱卿果然不负我所望，实在是千古贤臣。”皇帝说。

        “这……”

        “后不得干政。”

个女太监过来为三人换衣，为皇贵妃端上避子汤药和蜜饯，又为皇帝和太师奉上雪水新茶。