“他不是一个大学教授吗？他又不是官员。”佩恩说。

        “除了弗兰西斯大人，不可能有别人，如果他不松口，这件事绝对不可能……”老佩恩说。

        “弗兰西斯大人为什么会突然放过我们？”瑞琪说。

si  m  i  s  h  u  wu.  c  o  m

        “自己选的路，自己负责。他让我们回去，我们也只能回去。”瑞琪说。

子的未来家长，长得那么漂亮，或许一见面，女孩就对漂亮的男孩情深种，一生都难以忘怀。就算结婚了，也要深藏旧情，连同旧情的证据。

        佩恩继续猜测，瑞琪和弗兰西斯应该没有见过几次面，而那张合照是她为数不多能留下的东西。至于弗兰西斯，对她的印象应该止于某某某的女儿或者某个同辈远亲，甚至没有印象。如果猜测成立，要是瑞琪知佩恩与她的多年暗恋对象的关系……

        公主殿下的儿子，哪里是她这样的小贵族出能高攀上的呢？瑞琪从来没有希望，也不会有失望。等到她长大，顺理成章地认识了老佩恩，然后结婚生子。老佩恩当初在利奥波德的事情上站错了队伍，才被弗兰西斯扔出首都的棋盘。

        “没有反悔的余地了。”

        “他之前才惊讶我的母亲和他同姓，他本就不认识你们，更何况，我和他关系并不好。”佩恩说。

        老佩恩和瑞琪准备着收拾东西，老佩恩心中不知什么滋味。如果是曾经的自己，重回首都，那是多么高兴的事情。而现在，他说：“佩恩是不是为了我们才……”

        “他是公主的儿子，陛下的表哥，就算他自己没有官职，他又不缺人脉和力量。”老佩恩说。

        “随你吧，但你最好记住，弗兰西斯不会真的爱上谁的，连瓦朗公爵、费布斯上校这样厉害的女人都不能留住他的心。”瑞琪说。

        “你现在是他的学生，看来你们关系应该好的。”老佩恩猜到了，但没有明说。

        “你们突然看我干什么？”佩恩说。

        这个时候，摄影师过来找大少爷。瑞琪鬼使神差地请求与弗兰西斯一起拍双人照，弗兰西斯爽快答应。照片很快照好了，弗兰西斯嘱咐她走路小心，又跟着佣人们一起去看妹妹。那种照片与大合照是后来寄送到瑞琪手上的，她一直将那张与弗兰西斯的合照视若珍宝。

        弗兰西斯的意思很快往下传达，在佩恩回家的第二天，他们便听到老佩恩即将连升三级调任首都某个空缺职位的消息。这个消息不仅让佩恩一家人震惊了，老佩恩的上司也震惊了。

        “我宁愿一辈子碌碌无为待在这里。”

        瑞琪只是一个远亲，平常不会来斯科沃多夫斯卡府，好不容易来一趟，当然是发现这里才是真的气派。弗兰西斯和瑞琪的交集非常简单，瑞琪没注意脚下，差点被绊倒，弗兰西斯刚好路过，顺手扶了一把，瑞琪才没有摔下去。

        那两张照片是在为以沫举办周岁宴的那天拍的。那个时候，莫德与老弗兰西斯夫妻感情已然淡薄，但仍旧在别人面前装出一副恩爱的样子。他们的儿子比别的孩子聪明，比别的孩子漂亮，又生了一个可爱的女儿，不得不说令人艳羡。

        弗兰西斯这才发现，自己从来没关注过佩恩的出，稍稍查证，才发现自己为什么会觉得劳斯这个姓氏也有点熟悉。事情过去那么多年了，也没必要揪着小喽啰不放。不过最重要的还是，他们一家搬回来，佩恩就会离他更近，往后什么事情也更方便。